E.ON, qui continue de développer ses énergies renouvelables, a annoncé l’acquisition des activités Nord-américaines de l’opérateur éolien irlandais Airtricity pour 1,4 milliard de dollars (971 millions d’euros) dont 553 millions de dollars (près de 400 millions d’euros) de reprise de dettes.

Airtricity possède à ce jour une capacité installée de 210 mégawatts (MW). 880 MW supplémentaires vont être opérationnelles vers la fin 2008. La société a également plusieurs projets susceptibles d’augmenter sa capacité de production de 1 000 MW. Ces derniers nécessiteront un investissement d’environ 3,5 milliards de dollars (près de 2,5 milliards d’euros) d’ici à 2011.

Lutz Feldmann, responsable des énergies renouvelables d’E.ON, a déclaré : « l’acquisition d’Airtricity en Amérique du Nord marque notre entrée sur le marché des énergies renouvelables le plus attractif du monde. Seulement quelques semaines après avoir acheter Energi E2 Renovables Ibéricas en Espagne et au Portugal, cette nouvelle acquisition nous permet de développer rapidement notre activité énergie renouvelable« .

Marché attractif

En acquérant Airtricity North America, E.ON augmente sa capacité éolienne mondiale installée d’environ 640 MW à 850 MW, devenant ainsi l’un des plus grands opérateurs éoliens dans le monde. La transaction, soumise à certaines approbations aux Etats-Unis, est attendu vers la fin de l’année

Le marché éolien américain est l’un des plus attractifs du monde. Selon le « Renewable Energy Country Attractiveness Indices » publié par les consultants d’Ernst & Young, ce marché atteint les 72 points, suivi par l’Inde, l’Espagne et le Royaume-Uni, qui obtiennent 64 points chacun. Le marché éolien américain devrait croître de 10% par an pendant les dix prochaines années.