Selon une étude publiée samedi par le gouvernement allemand, les enfants de moins de 5 ans qui vivent près d’une centrale nucléaire ont plus de risques de souffrir d’un cancer.

Selon l’étude réalisée par l’Office fédéral de protection contre les radiations, à partir de données portant sur la période 1980-2003 dans les régions proches de 21 réacteurs ou anciens réacteurs allemands, à moins de 5 km d’une centrale, le risque pour un enfant de développer un cancer augmente de 60%, et même de 117% si on prend en compte uniquement les leucémies.

Selon l’AFP, les auteurs de l’étude ont comparé le nombre de cancers recensés dans les zones proches des centrales avec le nombre d’enfants sains vivant dans ces mêmes zones, et avec la fréquence des cancers infantiles au niveau national.

Selon le quotidien allemand « Süddeutsche Zeitung », l’une « des forces de cette enquête est que la distance entre le domicile et la centrale nucléaire, pour les enfants malades comme pour les enfants sains, a été déterminée à 25 mètres près« .

Risque accru de développer un cancer

Les résultats de l’étude sont les suivants : dans les zones situées à moins de 5 km des centrales, 77 cas de cancer ont été recensés chez les moins de 5 ans, soit 60% de plus que la moyenne nationale. Concernant les leucémies, 37 cas ont été répertoriés, soit 117% de plus que la normale.

« J’ai chargé la Commission pour la protection contre les radiations d’une étude détaillée de ces résultats (…) et de la question d’un éventuel rapport de cause à effet » entre les cancers et la proximité des centrales, a indiqué Sigmar Gabriel, ministre allemand de l’Environnement, qui a précisé que, « dans l’état actuel des connaissances scientifiques, la hausse observée des cas de maladies ne peut s’expliquer par l’exposition aux radiations d’un réacteur nucléaire« .

Selon Sigmar Gabriel, « pour expliquer ce risque accru de cancer, il faudrait que la population soit exposée à des radiations au moins 1.000 fois plus élevées que celles issues des centrales nucléaires allemandes« .