Toutes les usines de dessalement en Israël utilisent la méthode de l’osmose inverse. Mais l’eau produite n’est pas stable et ne contient ni calcium ni magnésium, tous deux importants pour la santé et l’agriculture. D’ordinaire le calcium et d’autres agents chimiques sont ajoutés pour stabiliser l’eau produite lors de traitements complémentaires (post-traitement). Mais l’ajout de magnésium n’est pas effectué dû à son coût trop élevé.

Les chercheurs du Technion ont développé un post-traitement peu coûteux et environnementaliste afin d’ajouter du magnésium en quantité nécessaire pour atteindre les recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé. Ils prélèvent le magnésium de l’eau de mer qui alimente l’usine de dessalement. En effet, dans cette eau, le magnésium est cinq fois plus présent que le calcium. Ils utilisent un échangeur d’ions, une résine, qui va être chargée avec des ions magnésium.

Après avoir nettoyé la résine afin d’éliminer les produits dissous provenant de l’eau de mer un échange est effectué entre les ions magnésium qui passent de la résine vers l’eau produite et les ions calcium déjà rajoutés. L’échange se termine lorsque l’eau produite acquière une quantité désirée d’ions calcium et magnésium. Cette méthode a prouvé une amélioration significative de la qualité finale de l’eau.

BE Israël numéro 63 (24/04/2008) – Ambassade de France en Israël / ADIT
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