Le terrible séisme qui a secoué la Chine lundi dans l’après-midi aurait déjà provoqué la mort de 10.000 personnes selon un premier bilan, très provisoire, et s’alourdissant d’heure en heure. Huit régions ont été touchées mais la majorité des victimes sont à recenser dans le Sichuan, province où a été localisé l’épicentre du séisme d’une magnitude de 7,8 sur l’échelle de Richter.

Ce séisme est le plus grave connu par la Chine depuis celui de Tangshan en 1976 et qui avait fait 242.000 morts. Le bilan est de plus en plus alarmant à mesure que les secours se rapprochent de l’épicentre.

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao estime que « la situation est plus grave que nous l’avions estimé précédemment« . Quant au président Hu Jintao, il appelle toutes les autorités du pays à se concentrer sur ce drame, la priorité absolue étant l’aide et le secours aux victimes de la catastrophe.

De nombreux pays dont la France et les Etats-Unis, ont adressé des messages de soutien au pays et proposé leur aide.