Selon des chercheurs de l’école internationale de santé publique de l’université John Hopkins Bloomberg à Baltimore, l’obésité pourrait accroître le risque de démence comme la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire.

Les scientifiques qui ont recoupé les résultats de dix études internationales menées sur 37.000 sujets âgés de 40 à 80 ans, dont 2.534 étaient atteints de démence, ont publié leurs résultats dans l’édition de mai de la revue britannique « Obesity Reviews ».

« L’analyse des données montre une relation entre l’obésité et un risque accru de démence« , a indiqué le Dr Youfa Wang, l’un des chercheurs qui a dirigé cette étude.

Par rapport à des personnes dont le poids est considéré comme étant « normal« , le risque de démence est accru de 36% chez des personnes en surpoids et de 42% chez des personnes obèses. Selon les scientifiques, le risque d’être atteint par la maladie d’Alzheimer pourrait être augmenté de 80% chez des personnes souffrant d’obésité.

Augmentation du risque de développer la maladie d’Alzheimer

Chez les femmes, l’obésité augmente le risque de développer la maladie d’Alzheimer. Les auteurs de l’étude ont rappelé que cette dégénérescence des neurones représente les deux tiers des démences diagnostiquées chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Chez les hommes, l’obésité accroît le risque de démence vasculaire qui résulte d’une mauvaise irrigation sanguine.

Les auteurs estiment que 12% des risques de démence peuvent être imputés à l’obésité. Ce chiffre passe à 21% pour la maladie d’Alzheimer qui touche 10% des personnes âgées de plus de 65 ans.

> Pour information : l’Indice de masse corporelle (IMC) est obtenu en divisant son poids par sa taille au carré. Entre 18,5 et 25, on parle de corpulence normale et entre 25 et 30, on parle de surpoids. En cas d’IMC supérieur à 30, on parle d’obésité.