Dans le cadre de la Convention Internationale de Ramsar qui se tient actuellement en Corée du Sud, la Convention de Ramsar, l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) et le Groupe Danone s’engagent dans un partenariat original et ambitieux visant à combattre le réchauffement climatique planétaire.

L’objet de ce programme innovant est de capitaliser sur le rôle essentiel des écosystèmes humides, en particulier des mangroves, dans la séquestration du carbone. Représentant 6% des surfaces émergées, les zones humides fixent 20% du carbone de la planète et produisent 25% de l’alimentation mondiale (pêche, agriculture, chasse).

Essentiels à la biodiversité et à la survie de nombreuses populations, ces espaces permettent également la purification naturelle de l’eau, la recharge des nappes phréatiques et constituent des barrières efficaces contre les ouragans côtiers. Pourtant, près de la moitié de ces zones ont été détruites au cours du siècle écoulé.

L’engagement conclu aujourd’hui apporte un élément de réponse concret à l’appel lancé à la communauté internationale en juillet dernier par 700 scientifiques de l’International Association for Ecology (INTECOL), soulignant l’enjeu planétaire de la préservation des zones humides.

10 ans de partenariat avec Ramsar

Côté Danone, les premières initiatives prises dans le cadre de ce programme seront portées par Evian. Première marque mondiale d’eau minérale, Evian a en effet acquis une expérience forte dans le domaine de la protection des ressources en eau, notamment à travers les efforts déployés pour la protection de la zone d’infiltration alimentant sa source.

Au-delà, la marque est engagée depuis longtemps dans la réduction de son empreinte environnementale au sens large, à travers l’optimisation des consommations énergétiques, des emballages et du transport. Engagée dans une  démarche exigeante pour réduire l’impact de ses activités sur l’environnement, Evian aura réduit de plus de moitié son empreinte carbone sur la période 2000-2011.

Aucune activité humaine ne pouvant prétendre en soi à la neutralité environnementale, Evian souhaite dans le même temps développer des initiatives volontaires permettant d’absorber la part de l’empreinte carbone restant après réduction. C’est dans ce contexte qu’Evian va, dès 2009, soutenir des programmes spécifiques visant à la séquestration de carbone par la restauration de zones humides avec Ramsar et l’UICN. Cette double démarche ? diminution endogène et actions de restauration permettant la fixation d’importantes quantités de C02 – doit permettre à Evian de devenir, à partir de 2011, neutre en carbone.

Création du Fonds Danone pour la Nature

Concrètement, l’engagement de Danone se fera à travers la création d’un fonds. Ce Fonds Danone pour la nature a pour vocation de porter des projets combinant la gestion des ressources en eau, la conservation de la biodiversité, le développement de la qualité des ressources alimentaires issues des écosystèmes humides et le renforcement de leur capacité naturelle à séquestrer d’importantes quantités de C02.

Administré par les trois partenaires, ce fonds bénéficiera des garanties scientifiques et techniques de Ramsar et l’UICN. Un premier projet pilote sera mis en place dès 2009. Il sera ensuite développé à plus grande échelle en bénéficiant d’outils de mesure fiables et reconnus.

« Le groupe Danone et Evian travaillent depuis 10 ans à nos côtés », a déclaré Anada Tiega, Secrétaire général de la Convention International de Ramsar. « Notre partenariat fonctionne parce que nous partageons un même objectif autour de la protection des ressources en eau. Nous nous réjouissons de franchir aujourd’hui une nouvelle étape avec Danone et Evian aux côtés de l’UICN avec des objectifs encore plus ambitieux ».

« Nous sommes heureux de répondre à l’appel de la Convention Internationale de Ramsar et de l’UICN à travers un partenariat original et prometteur », a ajouté Franck Riboud, Président de Danone. « Il s’agit de mettre en place les moyens financiers, techniques et humains destinés à réhabiliter des écosystèmes qui nous permettront de fixer une part de notre empreinte carbone. Le programme de restauration de zones humides, par le potentiel de fixation de carbone qu’il représente, et par sa proximité avec la vocation et l’engagement historique d’Evian, est le complément naturel de nos efforts continus en matière de réduction de notre empreinte environnementale. »

La Convention internationale de Ramsar

La Convention internationale sur les zones humides, signée à Ramsar, en Iran, en 1971, sous l’égide de l’UNESCO, est un traité intergouvernemental qui sert de cadre à l’action nationale et à la coopération internationale pour la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides et de leurs ressources. La Convention a, actuellement, 158 Parties contractantes qui ont inscrit 1801 zones humides, pour une superficie totale de 163 millions d’hectares, sur la Liste des zones humides d’importance internationale.

L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) est le réseau international le plus ancien et le plus important dans le domaine de l’environnement. Elle compte plus de 1000 membres (Etats, organisations gouvernementales et non gouvernementales) et près de 11 000 experts bénévoles issus de 160 pays. Le travail de l’UICN est soutenu par une équipe de plus de 1.000 professionnels répartis dans 62 bureaux nationaux et régionaux. Le siège de l’UICN est basé près de Genève en Suisse.