On connait depuis la nuit des temps l’influence des facteurs climatiques sur la sant�. L’Institut national de veille sanitaire se pr�pare aux impacts sanitaires que devrait g�n�rer le changement climatique dans les prochaines ann�es.

Comme le rappelle l’INVS, l’influence du climat sur la sant� peut �tre directe, � l’instar des �v�nements m�t�orologiques extr�mes, comme les vagues de chaleurs, les inondations ou les temp�tes. Elle peut �galement �tre indirecte, via une modification des �cosyst�mes. Par exemple, les allergies au pollen pourraient voir leur �pid�miologie varier en fonction de la modification des dates de floraison.

Les changements de comportements pourraient aussi modifier l’exposition au risque. Par exemple, l’augmentation du temps pass� � l’ext�rieur pourrait augmenter l’exposition au rayonnement UV.

L’INVS rappelle que nous sommes confront�s � un changement rapide du climat. La sant� pourra �tre impact�e par ce changement. L’ensemble des experts est unanime sur le fait que si les pays les plus pauvres seront les plus touch�s, les pays d�velopp�s sont �galement concern�s.

Catastrophes naturelles, risques infectieux…

En France, l’INVS identifie plusieurs risques potentiels. Tout d’abord, l’augmentation en fr�quence et en intensit� des �v�nements extr�mes, par exemple les vagues de chaleur, les inondations ou encore les feux de for�ts. Ensuite, l’�mergence ou la r��mergence de risques infectieux, en raison de modifications environnementales, par exemple une extension g�ographique des vecteurs de West Nile, de la dengue, du paludisme, du chikungunya.

Mais l’INVS craint �galement des modifications de l’environnement et des modes de vie entra�nant de nouvelles expositions, par exemple expositions au soleil et risques li�s aux UV, baignades et leptospiroses, interaction entre pollution atmosph�rique et temp�ratures.

Plusieurs risques d�j� suivis par l’INVS

Nombre de ces risques sont d�j� connus en France et font l’objet d’une surveillance sanitaire � l’INVS. Ainsi, la mise en place depuis 2004 du syst�me d’alerte canicule et sant� ( Sacs) et la participation au Plan national canicule permet d’anticiper les vagues de chaleur et de r�duire leur impact. Les retours d’exp�riences r�alis�s apr�s des �v�nements extr�mes, inondations dans le Gard en 2001, ouragan Dean en Antilles Guyane en 2007? sont utilis�s pour d’am�liorer la r�ponse �pid�miologique � ces �v�nements et mieux comprendre les impacts sur la sant� des personnes touch�es.

Par ailleurs, les maladies infectieuses comme le paludisme et le chikungunya font l’objet d’une d�claration obligatoire aupr�s de l’INVS. Quant aux relations environnement et sant�, elles sont trait�es dans de nombreux programmes visant � am�liorer les connaissances, � surveiller les risques et les facteurs de risques, � l’image des programmes air, eau ou UV, par exemple. L’INVS s’interroge �galement sur les impacts sanitaires des politiques et mesures de lutte contre les �missions de gaz � effet de serre.

Pr�paration � de nouveaux risques

Les diff�rents syst�mes de surveillance ont �t� d�velopp�s par l’INVS sans prendre en compte le changement climatique. Il faut s’assurer qu’ils seront toujours aussi efficaces sous de nouvelles conditions climatiques. Un exemple simple concerne le Sacs et le Plan national canicule : les syst�mes actuels fonctionneront-ils aussi bien lorsqu’il y aura une canicule ou plus par an ?

Le m�me type de questions peut se d�cliner pour tous les programmes. L’InVS s’attache donc � �valuer dans quelle mesure ses programmes de surveillance et d’alerte seront toujours efficaces pour d�tecter des �v�nements de sant� dans un contexte de changement climatique. Enfin, il sera probablement n�cessaire de d�velopper d’autres syst�mes de surveillance et d’alerte adapt�s � des risques nouveaux.

R�flexion prospective

Cette r�flexion prospective est conduite par des �pid�miologistes des diff�rents d�partements de l’INVS. Il s’appuie notamment sur l’exp�rience acquise par l’institut et les Cellules interr�gionales d’�pid�miologie face � des �v�nements climatiques extr�mes, et sur la r�flexion conduite par l’INVS sur l’impact relatif des facteurs climatiques et de la mondialisation sur les maladies vectorielles.

L’INVS �tablit �galement des partenariats pour approfondir la compr�hension des cons�quences sanitaires du changement climatique et contribue � l’am�lioration des connaissances en participant � diff�rents projets europ�ens.