Selon une �tude de chercheurs de l’Universit� du Minnesota, la production de bio�thanol demanderait de plus en plus d’eau aux producteurs am�ricains. Les scientifiques pr�conisent de prendre en compte les sp�cificit�s r�gionales dans le d�veloppement de la production d’�thanol.

Selon les �tudes ant�rieures estimaient que le litre de bio�thanol g�n�rait une consommation d’eau comprise entre 263 et 784 litres, de la ferme � la pompe de la station service. Les r�sultats publi�s dans la revue scientifique am�ricaine « Environmental Science & Technology » sont bien diff�rents. Ils r�v�lent que pour produire 1 litre d’�thanol, les besoins peuvent varier de 5 �… 2.138 litres d’eau en fonction des pratiques d’irrigation r�gionales.

Selon l’�tude des universitaires du Minnesota, l’industrie se d�velopperait aux Etats-Unis plut�t dans les zones irrigu�es qui utiliseraient plus d’eau que d’autres. Ainsi, la consommation d’eau pour la production de bio�thanol aurait augment� aux USA de 246 %, passant de 1,9 � 6,1 billions de litres entre 2005 et 2008, tandis que la production de bio�thanol des �tats-Unis n’aurait augment� que de 133 % de 15 � 34 milliards de litres durant la m�me p�riode.

Les r�sultats mettent en �vidence la n�cessit� de prendre en compte les sp�cificit�s r�gionales dans la mise en oeuvre des politiques r�gionales de d�veloppement des biocarburants aux USA comme dans le reste du monde.

> Pour en savoir + : Water Embodied in Bioethanol in the United States (anglais)