A l’occasion du Forum mondial de l’eau qui se tient en ce moment � Istanbul, la Libye a pr�sent� son gigantesque projet d’extraction de l’eau profonde du d�sert afin de l’acheminer vers les villes de la c�te.

Les officiels libyens ont donc profit� de cette r�union d’Istanbul afin de pr�senter pour la premi�re fois ce « Grand projet de rivi�re faite par l’homme« , projet estim� � 33 milliards de dollars.Toutefois, Fawzi al Sharief Saeid, responsable de la gestion des eaux souterraines, explique que « les �tudes ont montr� que le projet �tait plus �conomique que les autres alternatives« , comme la construction d’usines de dessalement ou l’importation d’eau depuis l’Europe.

Alors concr�tement, en quoi consiste ce projet ? Il s’agit d’installer pr�s de 4.000 km de� tuyaux de 4 m�tres de diam�tre afin d’acheminer l’eau pomp�e profond�ment dans le d�sert jusqu’� la c�te nord du pays, o� vivent pr�s de 6 millions d’habitants.

Rivi�re de pol�miques

La construction de cette « rivi�re » de tuyaux en est d�j� aux 2/3. En effet, alors qu’il s’agit d’une premi�re pr�sentation officielle du projet, ce dernier a d�but� il y a d�j� de nombreuses ann�es. « C’est la premi�re fois lors d’un Forum mondial de l’eau que nous avons une pr�sentation (de ce projet) par nos coll�gues libyens« , confie � l’AFP Andras Szollosi-Nagy, de l’Unesco, qui a salu� la transparence de la pr�sentation.

Ce choix suscite cependant la pol�mique. En effet, pour Mark Smith, sp�cialiste des questions d’eau au sein de l’Union internationale pour la conservation de la nature, « cette eau ne sera jamais remplac�e« . De m�me, pour Eugenia Ferragina, sp�cialiste des questions de l’eau au Conseil de recherche national italien, ce projet libyen est « absurde d’un point de vue �conomique« .

Un bl� hors de prix

Enfin, le britannique Fred Pearce explique dans son ouvrage intitul� « Lorsque les rivi�res s’ass�chent » que « les �normes investissements initiaux et les co�ts croissants de pompage dans des r�serves de plus en plus profondes sous le d�sert font du bl� cultiv� avec de l’eau du Sahara l’un des plus chers de la Terre« .