Le Conseil des ministres du 22 avril 2009 a nomm� Catherine Cesarsky Haut-Commissaire � l’�nergie atomique. Catherine Cesarsky est le 8e Haut-Commissaire depuis la cr�ation de cette fonction en 1945, apr�s Fr�d�ric Joliot-Curie, Francis Perrin, Jacques Yvon, Jean Teilhac, Robert Dautray, Ren� Pellat et Bernard Bigot.

N�e en 1943 � Ambazac (Haute Vienne), Catherine Cesarsky a suivi des �tudes de physique � l’Universit� de Buenos Aires. Elle int�gre en 1966, l’Universit� de Harvard, o� elle se consacre � la propagation des rayons cosmiques, dans le cadre de son doctorat en astronomie.

En 1971, elle entre � l’Institut de technologie de Californie (Caltech) puis revient en France en 1974 o� elle rejoint le Service d’astrophysique du CEA. Elle contribue � faire du CEA, en quelques ann�es, un p�le d’excellence mondial en astronomie des hautes �nergies, mais aussi en astronomie infrarouge. Elle est nomm�e, en 1985, chef du Service d’astrophysique et est en m�me temps le principal responsable de la cam�ra ISOCAM, un des quatre instruments du satellite europ�en ISO. Son action conduit � des avanc�es importantes dans la compr�hension de la formation des �toiles et de l’�volution des galaxies. En 1994, elle prend la t�te de la Direction des sciences de la mati�re du CEA.

Professionnelle reconnue

En 1999, Catherine Cesarsky devient Directrice g�n�rale de l’European Southern Observatory (ESO), l’organisation europ�enne pour les recherches astronomiques dans l’h�misph�re sud. Sous sa direction, l’observatoire du Mont Paranal, avec le Very Large Telescope, devient le tout premier observatoire du monde. En huit ans, l’ESO passe de huit � treize pays membres.

En 2006, Catherine Cesarsky devient pr�sidente de l’Union Astronomique Internationale apr�s en avoir assur� la fonction de vice-pr�sidente de 1997 � 2003. Elle est �lue depuis le 11 d�cembre 2007 � l’Acad�mie des sciences fran�aise, dans la section sciences de l’univers.

Elle est aujourd’hui membre de nombreuses autres institutions telles que l’Academia Europaea et l’International Academy of Astronautics, ainsi que membre �tranger des prestigieuses National Academy of Sciences des Etats-Unis, Royal Society of London et Acad�mie royale des sciences de Su�de. Elle a re�u en 2004, de Fran�ois Fillon, l’insigne d’Officier de la L�gion d’Honneur.