Un loup a été capturé lundi dans le massif de Mercantour par deux agents du parc national du Mercantour. L’animal, une femelle âgée d’environ six ans, a été équipé d’un collier GPS et relâché.

Cette première reprise s’inscrit dans le cadre d’un programme scientifique lancé par l’Office national de la chasse et de la faune sauvage, le CNRS, la fédération départementale des chasseurs des Alpes maritimes et le parc national du Mercantour, dont l’objet est d’étudier l’incidence de la prédation du loup sur les populations d’ongulés sauvages (cerfs, chevreuils, chamois, mouflon). Une centaine de chamois et une vingtaine de chevreuils ont déjà été bagués.

Cette étude, démarrée en 2003, constitue un élément du volet « étude de la place et du rôle du loup dans les écosystèmes » du plan d’action national sur le loup 2008-2012, élaboré par les ministères en charge de l’agriculture et de l’environnement. Elle complète ainsi le dispositif destiné à permettre la cohabitation entre le loup et les activités humaines, en premier lieu l’élevage et la chasse.

Localisation GPS

Le collier GPS dont a été équipé le loup enverra les informations de localisation de l’animal tous les jours. La nuit, le collier enregistrera la position de l’animal toutes les ½ heures, et le jour, toutes les 4 heures. Ces renseignements permettront aux équipes de terrain de localiser les lieux de prédation éventuels des loups, et de retrouver rapidement les carcasses des animaux prédatés, favorisant ainsi des résultats d’analyses fiables. Le programme prévoit l’installation du dispositif sur trois loups de la meute installée dans la vallée de la Haute Tinée. Le suivi sera réalisé en 2009 et 2010.