Le Programme des Nations Unies pour l’Environnement s’inquiète pour la nappe phréatique de Gaza, nappe qui alimente 1,5 million de personnes en eau potable. En effet, cette nappe risque de connaître une forte dégradation en raison d’une surexploitation et d’une contamination aggravée par le conflit qui secoue actuellement la région.

Dans un nouveau rapport, le PNUE préconise de mettre la nappe phréatique de Gaza au repos. Pendant ce temps, les habitants de la région pourraient être alimenter par l’intermédiaire de sources alternatives. « Si cette tendance n’est pas inversée maintenant, il faudra peut-être des siècles pour corriger les dégâts occasionnés. Alors que les nappes souterraines forment un continuum avec l’Egypte et Israël, toute action doit être coordonnée avec ces pays » précise le rapport.

« Le PNUE s’inquiète notamment de l’augmentation de la salinité de l’eau, en raison de l’infiltration de l’eau de mer liée au pompage excessif des eaux souterraines, et de la pollution due aux ruissellements des eaux usées. Les niveaux de pollution sont si élevés que les enfants vivant dans la bande de Gaza sont en danger d’empoisonnement aux nitrates« , poursuit le rapport.

1,5 milliard de dollars

Et le rapport de chiffrer l’effort financier nécessaire : « Le PNUE estime que plus de 1,5 milliard de dollars sont nécessaires au cours des 20 prochaines années pour réhabiliter les nappes d’eau souterraines, avec notamment la construction d’usine de désalinisation de l’eau de mer pour réduire l’utilisation excessive des eaux souterraines« .

Par ailleurs, le conflit a causé l’arrêt du retraitement des eaux usées en raison des coupures d’électricité. Le rejet d’une partie de ces eaux usées a donc pu contribuer à la contamination de la nappe en s’infiltrant dans les sols très perméables de la région.