La crise économique a certaines vertus en matière d’environnement. Si elle a touché différentes secteurs d’activités, elle a également permis de limiter la consommation d’énergie dans de nombreux pays, mais aussi de faire chuter les émissions polluantes.

L’année 2009 a enregistré une baisse de 6,9 % des émissions de gaz à effet de serre dans l’Union européenne, selon les chiffres de l’Agence européenne de l’environnement. Ce bon résultat est en grand partie la conséquence de la forte baisse de consommation du charbon qui a chuté de 12,7 % l’année dernière par rapport à 2008.