On connaissait déjà l’importance du rôle des forêts dans l’absorption du CO2 émis sur la planète. On sait désormais que ces puits de carbone absorberaient environ le tiers des rejets de CO2 fossile dans le monde, selon une étude internationale publiée dans Science Express.

En absorbant par photosynthèse une part du CO2 atmosphérique et le stocker sous forme de biomasse, les forêts sont qualifiés de « puits de carbone ». Avec l’étude internationale « A Large and Persistent Carbon Sink in the World’s Forests », à laquelle ont participé des chercheurs du Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), on vient d’évaluer l’importance du rôle des forêts dans le cycle du carbone.

Bilan carbone quasi nul dans les forêts tropicales

Pour la période 1990-2007, l’étude estime le puits de carbone forestier mondial à 2,4 milliards de tonnes de carbone, représentant environ le tiers des rejets de CO2 fossile. De manière plus précise, les chercheurs confirment que les forêts boréales et tempérées absorbent du carbone.

Plus surprenant, l’étude révèle que le bilan carbone des régions tropicales serait quasi nul, sachant que les forêts primaires intactes représenteraient un puits de carbone annuel de 1,2 milliard de tonnes de carbone, une absorption quasi identique à l’émission liée à la déforestation évaluée à 1,3 milliard de tonnes.