Sans surprise, les grandes exploitations minières provoquent une forte pollution de l’eau, révèle un rapport publié par Earthworks et Mining Watch Canada dont se fait l’écho Le Monde. Selon les deux associations américaine et canadiennes spécialisées dans le contrôle des activités minières, plus de 180 millions de tonnes de déchets miniers seraient rejetés chaque année dans les lacs, les rivières et les mers.

L’étude affirme que les rejets de l’industrie minière représentent un volume de plus d’une fois et demie celui des ordures ménagères des Etats-Unis, dont de nombreux polluants toxiques, tels l’arsenic, le plomb, le mercure ou le cyanide qui empoisonnent la chaîne alimentaire. Le rapport américain souligne que tous les grandes compagnies étudiées, comme Rio Tinto, Vale ou Xstrata, déversent massivement leurs effluents et résidus miniers dans les rivières et les océans, l’australien BHP Billiton s’abstenant de le faire à l’exception des lacs.