Réagissant à la fuite de gaz à laquelle est confrontée Total en mer du Nord sur le gisement d’Elgin, l’Agence internationale de l’énergie estime que cet accident pourrait être le premier d’une longue série où de nombreuses installations arrivent en fin de vie.

« Le problème auquel Total a été confronté en arrêtant un vieux puits pourrait bien présager de difficultés sur d’autres champs matures à moyen terme », estime l’AIE dans son bulletin mensuel publié hier. D’ici 2040, les compagnies pétrolières et gazières devront démanteler et/ou moderniser en mer du Nord près de 500 plates-formes, mais aussi 8 000 puits, 4 millions de tonnes d’acier et des centaines de robinets, tuyaux et autres matériels sous-marins.