Saisis par la DGS sur la question de la stérilisation des biberons, le HCSP, l’Afssaps et l’Anses ont rendu des rapports complémentaires, permettant de tirer certaines conclusions. Ainsi, pour les nouveau-nés à terme et ne souffrant d’aucune pathologie, tous les biberons, tétines et nourettes, à usage unique ou non, répondant aux conditions d’asepsie requises pour un nouveau-né, peuvent être utilisés selon les habitudes de la maternité. En conséquence, les biberons stérilisés à l’oxyde d’éthylène n’ont pas à être utilisés.

Pour les nouveau-nés pris en charge en service de néonatologie (prématurés), ainsi que les nourrissons souffrant de pathologies graves, les biberons ainsi que les dispositifs utilisés pour l’administration de certains médicaments et le stockage de lait maternel, doivent être microbiologiquement propres, selon les critères définis par le HSCP. Selon les contacts établis avec les différents industriels, il apparaît que les processus autres que la stérilisation à l’oxyde d’éthylène ne peuvent, à ce jour, permettre d’atteindre ces critères microbiologiques.

Une instruction en ce sens sera transmise aux agences régionales de santé (ARS), afin que ces dispositions soient respectées pour l’achat et l’utilisation des biberons et tétines en établissements de santé.

Une exposition limitée

Des analyses ont été réalisées sur les biberons et tétines prélevés chez le fabricant et dans les établissements de santé. Les résidus d’oxyde d’éthylène sont indétectables dans tous les objets prélevés en établissements de soins à l’exception d’une tétine pour laquelle l’oxyde d’éthylène est à la limite de quantification. Si plusieurs dosages chez les industriels ont fait apparaitre des quantités résiduelles d’oxyde d’éthylène, ceux-ci sont d’autant plus faibles que l’on s’éloigne de la date de stérilisation et, en tout état de cause, avant livraison en établissement de santé.

Ainsi, bien que le nombre limité de résultats (85 ensembles « tétines+biberons » ont été analysés) rende difficile la caractérisation de l’exposition, les mesures effectuées en établissements de soins ne mettent pas en évidence d’excès de risque chez les nourrissons et prématurés nourris à l’hôpital à l’aide de biberons stérilisés à l’oxyde d’éthylène.

Des  mesures d’encadrement

La DGS demande alors  à l’Afssaps d’établir avec les industriels les conditions de désorption et d’analyse des quantités résiduelles d’OE garantissant une valeur limite en quantité résiduelle d’OE, avant libération des lots et livraison aux établissements de santé, mais aussi de réaliser des campagnes de contrôle au niveau des fabricants et des établissements de santé, afin de vérifier la mise en ?uvre effective de ces mesures.

La DGS demande également aux ARS de veiller à l’application des recommandations de restriction d’utilisation des biberons et tétines stérilisés à l’oxyde d’éthylène.

Enfin, l’Inspection générale des affaires sociales remettra très prochainement aux ministres les conclusions de son travail sur l’analyse et le respect de la réglementation existante, ainsi que sur l’état des lieux des approvisionnements des établissements de santé à la mi novembre 2011.