Une équipe de chercheurs français menée par Mathieu Sebilo ont tracé la présence de nitrates dans les sols bretons dans le temps. Et ses résultats sont alarmants. Les nitrates utilisés dans les engrais azotés restent pendant des dizaines d’années dans les sols et les nappes phréatiques.

Publiée dans les PNAS, l’étude française évoquée aujourd’hui dans Le Figaro est plutôt inquiétante. 30 ans après avoir marqué des engrais azotés d’un isotope très faiblement radioactif, des chercheurs sont retournés sur le même site pour analyser les sols, qui contenaient encore 12 % et 15 % des engrais en question. Si l’étude note des améliorations grâce notamment à l’évolution des pratiques agricoles, ces polluants présents dans les nappes phréatiques devraient persister dans les sols encore au moins 50 ans.