Le groupe pétrolier français a annoncé mercredi son intention d’investir dans un gisement offshore de gaz naturel au large de la Terre de Feu. Présente depuis 1978 en Argentine, sa filiale Total Austral est le premier producteur de gaz du pays avec 30 % de la production.

En partenariat avec l’allemand Wintershall filiale du groupe BASF et de l’anglo-argentin Pan American Energy, filiale du géant BP, Total devrait investir 615 millions d’euros (37,5%) dans le champ de Vega Pléyade qui devrait représenter un coût global d’environ 2 milliards d’euros selon l’agence Reuters. La production devrait démarrer en 2015.

Total Austral réalise en parallèle depuis fin 2011 des opérations d’exploration et d’évaluation de gisements de gaz et pétrole de schiste dans le bassin de Neuquen au sud-ouest du pays. La production de la filiale argentine du géant français pourrait atteindre plus de 18 millions de m3 par jour.