Les enfants courent moins vite, et moins longtemps que leurs parents ne le faisaient au même âge révèle une étude australienne. Leurs capacités cardio-vasculaires sont inférieures de 15% à ce qu’étaient celles de leurs parents au même âge, précise cette recherche dont se fait l’écho Le Figaro.

L’équipe de Grant Tomkinson, de l’université d’Australie-Méridionale a étudié l’endurance de plus de 25 millions d’enfants âgés de 9 à 17 ans et vivants dans 28 pays riches essentiellement, entre 1964 et 2010. Les chercheurs ont comparé la distance qu’ils pouvaient parcourir entre 5 et 15 minutes, et le temps qu’ils mettaient pour parcourir une distance donnée.

Résultat, les enfants sont de moins en moins endurants. Depuis les années 1970, les enfants ont perdu en moyenne 5 % de leurs capacités cardio-vasculaires tous les 10 ans. Un constat valable pour les filles comme pour les garçons, quel que soit l’âge et quel que soit le pays à quelques différences près cependant.

Les petits Français moins touchés

Ainsi, ce constat inquiétant serait moins marqué chez les petits Français. La baisse des capacités cardio-vasculaires des enfants en France ne seraient que de 2% tous les 10 ans révèle l’étude australienne.

« L’ampleur de l’étude est impressionnante » souligne le Pr François Carré, cardiologue du sport à l’université Rennes-I et auteur de Danger sédentarité au Cherche-Midi dans Le Figaro. « Il faut que l’on arrive à refaire bouger les gens, sinon notre génération ou la génération qui nous suit vivra peut-être moins longtemps que les précédentes. Ce n’est jamais arrivé dans l’histoire de l’humanité » s’alarme le spécialiste du sport qui constate cette même diminution des performances des enfants lors de tests d’efforts.

Le moteur cardio-vasculaire se construit jusqu’à 18/20 ans

Télévision, jeux vidéo, tablettes, smartphones… la sédentarité frappe de plus en plus d’enfants dans les pays occidentaux qui enregistrent notamment l’augmentation de l’obésité et du diabète. En France, seulement 1 enfant sur 2 respecterait les recommandations des autorités de santé, qui préconisent la pratique de 1 heure d’activité physique par jour et une demi-heure pour les adultes rappelle Le Figaro. C’est très dommageable, sachant que cette sédentarité ne se rattrape jamais totalement par la suite.

« Les acquis cardio-vasculaires se font jusqu’à 18 ou 20 ans » souligne le Pr Carré au quotidien. « Au-delà, on peut bien entendu augmenter ses capacités, mais on n’atteindra jamais les niveaux maximums acquis pendant l’enfance » explique le médecin.