Plus de deux mille volontaires se sont rendus sur la plage d’une île éloignée de Hong Kong pour un nettoyage de masse le dimanche 27 mai après l’alerte de militants de l’environnement sur le danger du plastique pour les tortues marines et d’autres animaux sauvages.

On se préoccupe de plus en plus de la quantité d’ordures présente dans les eaux de Hong Kong et qui se répand sur ses nombreuses plages. Les autorités et les écologistes ont pointé du doigt la source de ce désastre.

Les tortues confondent les sacs en plastique avec les méduses et les mangent

L’année dernière, un déversement massif d’huile de palme provenant d’une collision avec un navire dans les eaux continentales chinoises a obstrué les plages de Hong Kong.
Mais Hong Kong ne demeure pas innocente pour autant. En 2016, les médias locaux ont rapporté que des seringues et déchets médicaux étaient jetés en mer par des cliniques de la ville.

Le nettoyage de dimanche a eu lieu à Shek Pai Wan, près de Sham Wan – connue sous le nom de « Turtle Cove » (anse des tortues) – sur l’île de Lamma à Hong Kong.

Sham Wan est l’un des rares sites de nidification des tortues de mer dans le sud de la Chine et est fermé aux visiteurs de juin à la fin d’octobre. Cependant les militants ont alerté sur le fait qu’aucun nid n’a été enregistré dans la région au cours des six dernières années.

« Les tortues ne se rendent plus sur cette plage pour pondre leurs œufs », a déclaré Sharon Kwok, une militante d’Aquameridian, ajoutant que les tortues meurent, se retrouvent emmêlées dans des filets, heurtées par des des bateaux, et le plus souvent par ingestion de déchets .
« Les tortues confondent les sacs en plastique avec les méduses et les mangent », a-t-elle ajouté, expliquant qu’elles sont incapables de les vomir car elles ont des multitudes d’épines dans la bouche.

7 tortues se sont échouées en 2018

A la fin de la journée, les bénévoles ont rassemblé sur la plage de sable des douzaines de sacs poubelles, comprenant des morceaux de pailles, des fourchettes et des cuillères, du polystyrène, des brosses à dents et des sacs en plastique.
Alors qu’une grande partie des déchets plastiques étaient brisés en petits morceaux, les participants ont du recourir à des tamis pour les sélectionner.

« De loin, il semble que ce ne sont que des pierres et des cailloux normaux, mais si vous regardez de plus près, il y a beaucoup de petits plastiques et les tortues peuvent facilement penser que c’est de la nourriture », a déclaré Tommy Tsui, 14 ans. .
Selon Sharon Kwok, sept tortues vertes se sont déjà échouées cette année à Hong Kong, mais les écologistes pensent que d’autres sont mortes et que leurs carcasses ont coulé.

Les militants exhortent le gouvernement à étendre la « zone d’accès restreint » autour de Sham Wan au-delà de la plage de sable qui est déjà protégée, en allant jusqu’au rivage rocheux ainsi qu’aux eaux peu profondes de la baie.

« J’espère qu’ils pourront étendre la zone interdite le long de la mer et que le taux de survie des tortues sera plus élevé », a déclaré Caitlin Chiu, une volontaire de 13 ans.