Fondé par l’entrepreneur mexicain Carlos González, EcoDom transforme les plastiques recyclés en logements abordables pour les familles à faible revenu.

La production de plastiques a connu une croissance exponentielle depuis sa création. Selon une étude publiée dans le magazine Science Advances en 2017, 8,3 milliards de tonnes ont été produites dans le monde au cours des 65 dernières années, soit l’équivalent de 10 000 tours Eiffel ou 35 000 Empire State Building.

Le problème est que seulement 9 % de tous les déchets plastiques sont recyclés, le reste se retrouvant dans la nature. Chaque année, huit millions de tonnes de plastiques entrent dans l’océan, un chiffre qui pourrait atteindre 500 millions d’ici 2020 si la situation ne s’améliore pas.

Transformer le plastique en matériau de construction

Selon la Commission de l’environnement de la Chambre des représentants du Mexique, le pays se classe au premier rang mondial pour la consommation d’eau embouteillée, et au deuxième rang en ce qui concerne les bouteilles de boisson non alcoolisée.

Mais le pays a réalisé des progrès importants, selon l’ONG écologique locale Ecoce; La collecte et le recyclage du plastique sont passés de 6 à 58% au cours des 15 dernières années, devant le Brésil (42%), le Canada (40%) et les États-Unis (31%). La Norvège figure en tête avec un taux de 95%.

La prise de conscience croissante des conséquences environnementales du plastique encourage la population à agir. Carlos González, PDG d’EcoDom, en est un exemple. Son entreprise, basée à Xicotepec de Juárez, dans l’État de Puebla, transforme les déchets plastiques en matériaux de construction pour construire des logements abordables pour les familles à faible revenu.

Carlos González a grandi dans les montagnes près de Puebla, l’une des régions les plus défavorisées du pays, au milieu de la pauvreté, du manque d’accès à un logement décent et de la pollution plastique. Il a conçu et créé son modèle économique en 2012.

« Notre objectif est de nettoyer en profondeur le Mexique et le monde entier du plastique en exploitant son potentiel de construction. Il ne se biodégrade pas, ne s’humidifie pas et ne se gâte pas » explique l’entrepreneur.

Une maison contre des heures de travail

Le matériau est acheté au kilogramme auprès de petites entreprises ou de collectionneurs indépendants avec lesquels EcoDom travaille régulièrement. L’entreprise organise également des opérations de collecte des déchets à Puebla, où des volontaires se joignent aux employés de l’entreprise pour collecter les plastiques auprès des ménages ou des entreprises.

« Nous sélectionnons les plastiques et les broyons selon un processus industriel pour les transformer en paillettes, qui sont ensuite placées dans un moule, fondues et acheminées vers une presse qui permet de produire la matière première de nos produits » explique Carlos.

Pour créer un mur, l’entreprise transforme environ six kilogrammes de plastique. L’ensemble du processus coûte entre 50 et 60 pesos mexicains, soit 2,5 €.

EcoDom tire des revenus de la vente de matériaux de construction dérivés du plastique, tels que murs de soutènement, faïences, mezzanines et toits thermiques ; mais aussi de la construction de maisons et de la vente de propriétés à des familles à faible revenu.

Environ 10% de ses bénéfices sont destinés à des causes sociales. Grâce à ces fonds, la société peut vendre des maisons partiellement subventionnées de 42 mètres carrés pour 5 000 pesos (213 €) ou de chambres individuelles pour 1 000 pesos (42 €). Les acheteurs sont autorisés à payer en travaillant pour l’entreprise plutôt qu’en échange d’argent.

La société a également commencé à faire des dons de maisons à des familles l’année dernière. Jusqu’à présent, elle a vendu deux maisons et fait don de cinq maisons et de trois chambres à coucher. Un accord avec l’Université Cuauhtémoc de Puebla pour la donation de cinq autres maisons est en cours de négociation.