Le puissant lobby japonais des affaires, Keidanren, est dominé par des secteurs à forte intensité énergétique qui représentent moins de 10% de l’économie, ce qui se traduit par des politiques nationales qui favorisent le charbon et qui entravent les tentatives de lutte contre le changement climatique, selon une nouvelle étude.

L’influence des secteurs de l’électricité, de l’acier, du ciment, de l’automobile et des combustibles fossiles sape les tentatives du Japon de respecter ses engagements dans le cadre de l’Accord de Paris, selon le rapport de la société d’analyse de données londonienne InfluenceMap.

Le Keidanren, qui entretient des liens étroits avec le ministère du Commerce et de l’Industrie ainsi qu’avec d’autres organismes gouvernementaux, siège dans des groupes d’experts et d’autres forums où les politiques gouvernementales sont débattues. Il a servi de « point central de négociation » de la politique climatique pendant deux décennies, indique le rapport.

Alors qu’il prétend représenter l’ensemble des entreprises japonaises, l’affirmation « devrait clairement être remise en question sur la politique climatique / énergétique », a déclaré InfluenceMap.

InfluenceMap a ajouté que les industries les plus puissantes de Keidanren n’emploient qu’environ 2,7 millions de personnes, tandis que celles qui ont peu d’influence emploient 10 fois ce nombre.

Le lobbying et la consultation des groupes d’entreprises seront essentiels l’année prochaine lorsque le gouvernement examinera sa stratégie de plan énergétique.

Des objectifs atténués

L’influence de Keidanren a été constatée l’année dernière quand il a fait valoir qu’un objectif proposé par le gouvernement de réduire les émissions de 80% d’ici 2050 était « extrêmement ambitieux » et a poussé à ce que tout nouvel objectif soit plutôt présenté comme une « vision », a déclaré InfluenceMap.

Le Japon a par la suite adopté l’objectif d’atteindre la neutralité carbone dès que possible dans la seconde moitié de ce siècle, plutôt qu’un objectif d’émissions explicite pour 2050.

Keidanren a de son côté déclaré avoir pris des engagements politiques en faveur d’une société à faible émission de carbone et que les objectifs climatiques du gouvernement étaient conformes aux objectifs de l’accord de Paris.

InfluenceMap a noté que d’autres groupes au Japon qui comptent parmi leurs membres des entreprises de premier ordre des secteurs de la vente au détail, de la finance, de la technologie et de la construction ont vivement critiqué les efforts du gouvernement en matière de changement climatique.

Prédominance du charbon

Les résultats de l’étude sont « pour la plupart cohérents avec mon expérience personnelle en tant que décideur politique au Japon pour négocier le protocole de Kyoto et élaborer une législation nationale », a déclaré Hikaru Kobayashi, vice-ministre de l’Environnement de juillet 2009 à janvier 2011.

« Ce qui me surprend, c’est que cela reste inchangé aujourd’hui. »

L’utilisation du charbon au Japon a atteint des niveaux records dans les années qui ont suivi la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011, qui a conduit à l’arrêt de la plupart des réacteurs du pays.

Le Japon est également le seul pays du G7 à travailler sur un déploiement majeur de l’énergie au charbon, les entreprises prévoyant de construire environ 20 nouvelles centrales à charbon d’une capacité totale d’environ 12 000 mégawatts, en une décennie.

Le charbon produit désormais 32% de l’électricité japonaise, bien que le gouvernement souhaite que cette proportion tombe à 26% et que les énergies renouvelables atteignent 22 à 24%, d’ici 2030 contre environ 18% actuellement.