La rivière Lim qui remplit le lac est gonflée par la fonte des neiges et, selon les militants, elle a transporté plus de 20 000 mètres cubes de plastique provenant de décharges non réglementées le long de ses rives en Serbie, au Monténégro et en Bosnie.

Les ordures menaçant également le fonctionnement d’une centrale hydroélectrique, les autorités de Belgrade ont ordonné son nettoyage immédiat.

Les opérateurs collectent jusqu’à 100 mètres cubes de plastique et autres déchets par jour et les déposent dans une décharge à environ 80 km.

« Ce problème existe depuis des années et il est difficile de dire qui est responsable, sa source, la rivière Lim traverse trois États », a déclaré Dragan Ljeljen, un responsable de la ville voisine de Priboj.

Pour contrer le problème, la Ministre de l’environnement de la Serbie, Irena Vujovic, et des responsables du Monténégro et de Bosnie ont convenu de coordonner les efforts visant à prévenir une nouvelle pollution.

Une condition pour rejoindre l’UE

À Priboj, la militante écologiste Slavisa Lakovic a déclaré que la pollution persistante nuisait à la faune et aux poissons du lac.

« L’empilement des déchets affecte la qualité de l’eau et réduit la quantité d’oxygène qu’elle contient … les animaux viennent sur les rives pour fouiller dans les ordures », a-t-il déclaré.

Les pays des Balkans occidentaux se remettent encore des guerres et des troubles économiques des années 90. Ils ont peu fait pour s’attaquer aux problèmes environnementaux, en partie à cause du manque de fonds.

La Serbie, candidate à l’adhésion à l’Union européenne, doit dépenser des milliards d’euros pour éliminer la pollution avant de rejoindre le bloc, selon les autorités de Bruxelles et de Belgrade.