Environ 931 millions de tonnes de déchets alimentaires ont été générées dans le monde en 2019, mais les données présenteraient des lacunes indique un rapport de l’ONU

Selon un indice mondial du gaspillage alimentaire publié le 4 mars, quelque 931 millions de tonnes de déchets alimentaires ont été générés à travers le monde en 2019. Le rapport, publié par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) et l’organisation caritative britannique WRAP, indique que cela représente 17% des aliments disponibles pour les consommateurs.

La majorité (61%) a été créée par les ménages. Les secteurs de la vente au détail et de la restauration ont obtenu de meilleurs résultats, générant respectivement 13% et 26%.

L’indice ne tient pas compte des pertes alimentaires, qui diffèrent du gaspillage alimentaire en ce qu’elles surviennent pendant la production, le stockage ou la transformation et n’atteignent jamais le consommateur.

« Si nous voulons prendre au sérieux la lutte contre le changement climatique, la perte de la nature et de la biodiversité, la pollution et les déchets, les entreprises, les gouvernements et les citoyens du monde entier doivent faire leur part pour réduire le gaspillage alimentaire », a déclaré la lirectrice exécutive du PNUE, Inger Anderson, dans un communiqué de presse.

Six ans après que l’ONU a accepté les 17 objectifs de développement durable (ODD), un ensemble ambitieux d’objectifs visant à lutter contre les inégalités mondiales et le changement climatique, le rapport se concentre sur la réduction de moitié du gaspillage alimentaire mondial par habitant d’ici 2030.

Les données soulignent l’ampleur du défi dans un monde qui a vu au moins 690 millions de personnes touchées par la faim en 2019. Et ce chiffre devrait augmenter à la suite de la pandémie actuelle.

Le gaspillage alimentaire des ménages est global

Une constatation clé indique des quantités à peu près similaires de déchets alimentaires ménagers dans les pays à revenu élevé, intermédiaire supérieur et intermédiaire inférieur. La moyenne mondiale pour les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure comme le Pakistan et le Vietnam était de 91 kilogrammes par personne, contre 76 kilogrammes dans les pays à revenu intermédiaire et 79 kilogrammes dans les pays à revenu élevé comme l’Irlande et les États-Unis.

Cela rompt avec le discours selon lequel le gaspillage alimentaire est un problème dans les pays à revenu élevé, tandis que les pertes alimentaires sont plus fréquentes dans les États à faible revenu.

Bien que le rapport ne dispose pas de données précieuses sur les habitudes des pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, une explication possible des niveaux plus élevés de déchets est que plus de nourriture est cuite à la maison et donc plus de parties non comestibles sont jetées.

Musa Aamir, co-fondateur de l’organisation caritative pour le gaspillage alimentaire Rizq dans la ville pakistanaise de Lahore, a déclaré que le groupe n’opère pas de service de collecte de nourriture dans les quartiers populaires car « la quantité d’aliments récupérés est pratiquement négligeable. »

« Quand je vois que le problème du gaspillage alimentaire des ménages existe, il est inextricablement lié à la structure des revenus du ménage », a-t-il ajouté.

Lacunes de données

Le rapport expose également des failles dans les données globales. Par exemple, il existe peu d’informations sur les pays à faible revenu ou sur les déchets de vente au détail et de services en dehors des pays à revenu élevé.

« C’est une image mitigée », a déclaré Tom Quested, analyste principal chez WRAP. « La mise en évidence de ces lacunes en matière de données fournit le cadre pour qu’elles soient comblées », ce qui « est une étape cruciale vers la réduction de moitié du gaspillage alimentaire mondial d’ici 2030 ».

Les lacunes dans les données sont étroitement liées au niveau de revenu national, et les zones à couverture plus élevée comprennent certaines parties de l’Europe et de l’Amérique du Nord. Les données sont plus faibles voire inexistantes dans les régions à faible revenu telles que l’Afrique du Nord et l’Asie centrale.

« Mesurer le gaspillage alimentaire est une entreprise relativement nouvelle », a déclaré Clémentine O’Connor du PNUE, co-auteur du rapport, ajoutant que, comme le problème était auparavant présenté comme un problème de pays développé, de nombreux pays n’avaient pas été incités à investir dans le suivi.

« Ce rapport montre que le gaspillage alimentaire est un problème important dans presque tous les pays où il a été mesuré et constitue un argumentaire solide sur les plans financier, de la sécurité alimentaire et de l’environnement pour que les pays à revenu intermédiaire commencent à agir», a déclaré Mme O’Connor.

Les données américaines montrent une culture du gaspillage alimentaire

Le rapport a révélé que les États-Unis ont produit quelque 59 kilogrammes de déchets alimentaires ménagers par habitant en 2019, ce qui est nettement inférieur à la moyenne mondiale de 74 kilogrammes.

Le gaspillage du secteur des services du pays, cependant, a été estimé à 64 kilogrammes par habitant, ce qui est beaucoup plus élevé que la moyenne mondiale de 32 kilogrammes. Les auteurs disent que cela reflète les habitudes américaines de consommer plus de repas en dehors de chez eux.