Baye Dame Ndiaye passe habilement au crible des tas d’ordures jetées à la décharge où il a grandi à l’extérieur de la capitale sénégalaise, mettant de côté le plastique pour les entreprises de recyclage et les morceaux de carton pour nourrir ses moutons.

Des centaines de travailleurs informels se rassemblent chaque jour alors que le soleil se lève sur les montagnes de déchets de Mbeubeuss, la principale décharge de Dakar et l’une des plus grandes d’Afrique de l’Ouest, vivant de la revente des déchets de fer, d’aluminium et de plastique.

Le commerce a continué de prospérer malgré l’interdiction en 2020 du plastique à usage unique et les efforts du gouvernement pour formaliser la collecte des déchets.

« Jamais de ma vie je n’aurais pensé que je viendrais travailler ici… mais j’aime ça« , a déclaré Baye Dame Ndiaye, 32 ans, qui a occupé plusieurs petits boulots depuis qu’il a quitté le lycée.

Il fait partie d’une équipe de 120 personnes qui ramasse environ trois tonnes de plastique par jour. Il est coupé en petits morceaux, lavé et vendu à un intermédiaire pour 25 francs CFA (4 centimes d’euros) le kilogramme.

Les entreprises achètent ce plastique entre 50 et 75 francs CFA (8 et 11 centimes d’euros) le kilogramme et le revendent ensuite à des producteurs de plastique à Dakar.

« Les matériaux recyclés sont plus abordables que les matériaux vierges« , a déclaré le directeur adjoint du SIMPA, un producteur de plastique, Khalil Hawili, notant que les produits recyclés étaient des best-sellers.

Soutien financier

La mère de Baye Dame Ndiaye, Binta Diouf, vendeuse de poisson séché, a déclaré qu’elle aurait préféré voir son fils terminer l’école et quitter la décharge à côté de laquelle la famille s’est installée après que les inondations ont endommagé leur maison en 2001.

« Depuis que nous avons déménagé ici, nous avons plus de maladies respiratoires« , a-t-elle déclaré, rappelant sa lutte quotidienne avec la fumée et les odeurs.

Mais en sept ans de travail à Mbeubeuss, son fils est devenu un soutien financier pour la famille et il a mis de côté suffisamment d’argent pour élever des moutons sur le toit de sa maison.

Il gonfle leur alimentation avec du carton de la décharge, où les éleveurs de bétail trouvent également des restes de nourriture pour leurs animaux.

« Être à côté de la décharge est un avantage« , a déclaré Ndiaye. « D’autres ne voient que des déchets… mais c’est plus que ça. »