Les pays touchés par des catastrophes liées au changement climatique telles que les inondations et les ouragans seront automatiquement en mesure de geler les paiements de la dette dans le cadre de nouveaux plans définis par la règle du marché obligataire établissant l’International Capital Market Association (ICMA).

Les inondations dévastatrices au Pakistan l’ont poussé au bord de la crise de la dette ces dernières semaines et on craint de plus en plus que beaucoup plus de pays ne subissent des catastrophes plus fréquentes à mesure que le réchauffement climatique se poursuit.

La décision de l’ICMA a introduit de nouvelles « clauses de dette résilientes au climat » (CDRC) que les pays peuvent désormais intégrer aux obligations d’État qu’ils vendent pour lever des fonds sur les marchés internationaux des capitaux.

Ils sont le résultat d’un groupe de travail convoqué par le Royaume-Uni qui comprenait les gouvernements du G7 ainsi que le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et les principales banques, sociétés d’investissement et avocats américains et européens.

Tout pays qui les utilisera pourra différer le paiement de sa dette de 2 ans maximum, dans le but de lui donner une marge de manœuvre financière suffisante pour apporter aide et soutien aux populations sinistrées.

« En plus de soutenir la résilience aux catastrophes en libérant des flux de trésorerie, les CRDC pourraient aider à éviter que les problèmes de liquidité auxquels sont confrontés les pays à faible revenu dans de telles circonstances ne deviennent des défauts de paiement coûteux« , a déclaré l’ICMA.

Les CRDC sont déjà utilisés dans des pays des Caraïbes comme la Barbade et Grenade qui sont régulièrement battus par des ouragans. L’espoir du groupe de travail est que d’autres pays du Pacifique, d’Afrique et d’Asie centrale et du Sud-Est les utiliseront également.

L’ICMA a déclaré que si techniquement aucun pays n’est exclu de l’utilisation des CRDC, ils étaient probablement les plus adaptés aux pays à faible revenu, aux petits États insulaires en développement ou à d’autres pays en développement particulièrement vulnérables au changement climatique.

Leland Goss, avocat général de l’ICMA, a déclaré que l’espoir est qu’ils seront opportuns avec une vague de pays confrontés à des crises de la dette à la suite de la pandémie de COVID et à une forte augmentation des niveaux d’endettement et des taux d’intérêt.

Outre les inondations et les ouragans, les tremblements de terre, les tsunamis et les sécheresses seraient tous couverts par les clauses.

« Si les emprunteurs souverains peuvent éviter le défaut de paiement au moment d’une catastrophe naturelle, cela profitera à la fois aux pays touchés mais aussi à leurs créanciers et au système financier mondial« , a déclaré Leland Goss.