Dans la zone rurale de Tihuanacu, à environ 100 kilomètres au sud-ouest de la ville montagneuse de La Paz, les habitants attribuent le manque de précipitations en raison d’un troisième modèle météorologique consécutif à La Nina.

« Lorsque nous levons la main, nous demandons à Dieu de nous pardonner nos péchés et de demander de la pluie pour nos récoltes, car dans les champs nous n’avons pas d’eau, ni pour le bétail », a déclaré Roberto Quispe, un agriculteur de la région qui a grimpé dans les collines avec quelques membres de la communauté à prier pour la pluie.

Autour de la Bolivie, de nombreuses régions ont déclaré une situation d’urgence en raison de la sécheresse, qui, selon le Service national de météorologie et d’hydrologie de la Bolivie, durera jusqu’en 2023, date à laquelle l’intensité de La Nina devrait diminuer. La sécheresse a touché les cultures en Bolivie ainsi qu’en Argentine, au Paraguay et au Pérou.

Roberto Quispe et d’autres ont escaladé la colline de Lloco Iloco avec leur berger évangélique pour demander de la pluie à la fois à Dieu et aux divinités indigènes locales des montagnes Aymara, ou Achachilas, levant les mains vers le ciel alors qu’ils étaient à genoux.

Juste de l’autre côté de la frontière bolivienne avec le Pérou, la situation est similaire.

« Le soleil brûle, il est très fort, on ne peut même plus marcher, la chaleur dans la campagne est encore pire, et nous n’avons pas d’eau non plus« , a déclaré Rosa Sarmiento de Desaguadero au Pérou près des rives du puissant Lac Titicaca.

« Tous les gens sont très inquiets. »

Dans les régions andines, la sécheresse de ces dernières années a entraîné une baisse du niveau des réservoirs d’eau dans des endroits comme le Chili et entraîné le recul d’importants glaciers. La sécheresse a frappé des cultures comme le blé et le soja, y compris cette année chez le grand producteur de céréales argentin.

Dans le village de Zapana Jayuma en Bolivie, les champs arides montrent des signes clairs de dommages causés par la chaleur.

« La terre est très sèche et nous n’avons pas pu planter de pommes de terre, de fèves ou d’ignames« , a déclaré Cecilia Aruquipa, responsable communautaire de la région.

« La chaleur est très forte et brûlante, nous ne pouvons plus la supporter, c’est pourquoi nous allons tous là où il y a de l’ombre car la chaleur est si intense. »