L’Union européenne souhaite conclure un accord sur une loi qui empêchera les entreprises de vendre sur le marché européen les produits liés à la déforestation.

Les négociateurs des pays de l’UE et le Parlement européen espèrent finaliser les nouvelles règles de diligence raisonnable, qui obligeraient les entreprises à prouver que leurs chaînes d’approvisionnement ne contribuent pas à la destruction des forêts – sous peine d’amendes.

« L’UE assume la responsabilité de ses propres modes de consommation« , a déclaré le commissaire européen à l’environnement Virginijus Sinkevicius, ajoutant que la législation serait « transformatrice » en aidant à freiner la déforestation mondiale.

« L’Union européenne est responsable d’environ 10% de cette déforestation mondiale via notre consommation de certains produits« , a déclaré le négociateur en chef du Parlement, Christophe Hansen.

L’UE espère que la loi renforcera sa position lors de la COP15 de l’ONU cette semaine, où près de 200 pays chercheront à conclure un accord mondial pour protéger le monde naturel.

La loi proposée s’appliquerait au soja, au bœuf, à l’huile de palme, au bois, au cacao et au café, ainsi qu’à certains produits dérivés, notamment le cuir, le chocolat et les meubles. Les législateurs européens envisagent d’y ajouter le caoutchouc et le maïs.

La Commission européenne, qui rédige les lois de l’UE, a proposé que 12 mois après l’entrée en vigueur de la loi, les grandes entreprises qui placent des produits sur le marché de l’UE devraient prouver qu’elles n’ont pas été cultivées sur des terres déboisées après 2020. Les petites entreprises doivent se conformer après 24 mois.

Des amendes importantes

Les entreprises devraient produire une déclaration de diligence raisonnable indiquant quand et où les produits ont été produits et des informations « vérifiables » indiquant qu’ils sont exempts de déforestation.

Le non-respect pourrait entraîner des amendes pouvant aller jusqu’à 4% du chiffre d’affaires d’une entreprise dans un pays de l’UE, les pays membres de l’UE étant tenus de vérifier la conformité.

Certains pays ont critiqué le plan de l’UE, notamment le Brésil, l’Indonésie, la Colombie et la Malaisie qui ont écrit aux dirigeants de l’UE en juillet qualifiant les règles de « punitives », lourdes et coûteuses pour les pays en développement.

Virginijus Sinkevicius a déclaré qu’il avait visité ou parlé avec les gouvernements concernés par la loi, et que l’UE travaillerait avec les pays avant que les règles n’entrent en vigueur pour garantir que les règles puissent être mises en œuvre.

Le Parlement européen et les pays de l’UE veulent un engagement selon lequel l’UE élaborera également une stratégie à l’échelle du bloc pour aider les pays producteurs à lutter contre la déforestation. Cela ne figurait pas dans la proposition de la Commission et certains responsables de l’UE ont déclaré qu’il n’était pas clair si cela figurerait dans l’accord final.