Les ministres de l’UE ont convenu d’un plan visant à plafonner le prix du gaz, mettant fin à des mois de dispute sur la manière de gérer le coût de la flambée des prix de l’énergie après que la Russie a coupé l’approvisionnement en gaz de l’Europe.

« Mission accomplie », a déclaré le ministre tchèque du commerce et de l’industrie, Jozef Síkela, qui a présidé les discussions entre les ministres de l’énergie, ajoutant que les négociations n’avaient pas été faciles.

Le plafond des prix du gaz entrera en vigueur si les prix sur la principale bourse du gaz européenne, la Dutch Title Transfer Facility (TTF), dépassent 180 € par mégawattheure pendant trois jours ouvrables consécutifs, bien inférieurs à la proposition initiale de la Commission européenne. de 275 € par MWh, qui avait été tourné en dérision par les pays favorables au plafond.

La Belgique, l’Espagne et la Pologne menaient la charge pour un prix plafond inférieur à 200 €, dans un contexte de flambée des prix de l’énergie.

Cependant, dans une concession aux pays qui craignaient que les fournisseurs d’énergie n’envoient leurs approvisionnements en gaz vers la Chine ou ailleurs face à un plafonnement des prix européens, une autre condition doit également être remplie. Le plafond de 180 € ne sera déclenché que lorsque le prix du TTF sera supérieur de 35 € à un prix de référence mondial du gaz naturel liquéfié (GNL) pour les mêmes trois jours ouvrables successifs.

Ce compromis a persuadé l’Allemagne, le plus grand consommateur de gaz de l’UE mais sceptique quant au plafonnement des prix, de soutenir les plans. Berlin a également été séduit par une modification d’un texte de loi sur les autorisations pour les nouveaux réseaux énergétiques, réécrit dans le but d’accélérer le déploiement des énergies renouvelables.

D’autres sceptiques n’étaient cependant pas convaincus : les Pays-Bas et l’Autriche se sont abstenus, tandis que la Hongrie a voté contre les plans.

Suite à l’accord, le Premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki, a tweeté : « Cela signifie la fin de la manipulation du marché par la Russie et sa société Gazprom« .

Jozef Síkela a décrit le résultat comme un « plafond dynamique », ajoutant : « Cette proposition n’a jamais porté uniquement sur le niveau du plafond ; il s’agissait toujours de s’assurer que le mécanisme ne compromettrait pas la sécurité d’approvisionnement ou la stabilité des marchés financiers de l’Union européenne.»

Le commissaire européen à l’énergie, Kadri Simson, a tweeté : « Nous disposons désormais d’un mécanisme efficace pour empêcher que l’UE ne paie des prix excessivement élevés pour le gaz qui ne reflètent pas les prix mondiaux. »

Une désactivation du plafond possible

Le plafond peut être déclenché à partir du 15 février 2023 et s’appliquera pendant un an. Les ministres ont également convenu qu’il pourrait être désactivé si le plafond déclenchait des risques pour la sécurité de l’approvisionnement, la stabilité financière ou les « risques d’augmentation de la demande de gaz », selon un communiqué du Conseil des ministres de l’UE.

L’accord est intervenu après que le Qatar a averti que la réponse de l’UE à un scandale de corruption au Parlement européen impliquant Doha pourrait « affecter négativement » la coopération en matière de sécurité et d’énergie. Cependant, un diplomate qatari a ensuite renoncé à la menace, déclarant au Financial Times que le pays ne menaçait pas de couper l’approvisionnement en GNL de l’Europe.

Le Qatar a nié toute implication dans le scandale de l’argent contre influence qui a conduit la police belge à inculper quatre personnes pour corruption, dont le vice-président du Parlement européen.

À la suite de la décision de la Russie de couper l’approvisionnement en gaz de l’Europe, l’UE s’est efforcée de trouver des fournisseurs d’énergie alternatifs, y compris au Qatar, le plus grand exportateur mondial de GNL.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que le plafonnement des prix était une attaque contre les prix du marché et inacceptable, a rapporté l’agence de presse russe Interfax.