Des brasseurs australiens ont mis au point une nouvelle façon de lutter contre le changement climatique : capter le dioxyde de carbone produit par la fermentation du houblon et le nourrir de micro-algues.

Le carbone émis par la fermentation du houblon pour fabriquer un pack de six bières peut prendre à un arbre deux jours pour l’absorber, selon les experts. Pour résoudre ce problème, les fondateurs de la brasserie Young Henrys à Sydney se sont associés à des scientifiques pour mettre en place deux « bioréacteurs » remplis de milliards de minuscules organismes.

À l’intérieur des deux bioréacteurs de 400 litres de la brasserie de l’entreprise à Sydney, les algues absorbent le carbone, puis le reproduisent et le transforment en oxygène. Chaque bioréacteur produit autant d’oxygène que deux hectares de brousse, a déclaré le cofondateur de Young Henrys, Oscar McMahon.

« Nous pourrions abattre tout notre site et planter des arbres, et … il faudrait des années avant qu’ils ne fassent la même quantité de séquestration de carbone et de création d’oxygène que ces deux bioréacteurs« , a déclaré Oscar McMahon. « En tant que solution urbaine de séquestration du carbone et de production d’oxygène, c’est époustouflant. »

L’équipe de Young Henrys, composée de scientifiques de l’Université de technologie de Sydney, a également rejoint le groupe industriel Meat & Livestock Australia pour déterminer si les algues pourraient être utilisées pour compenser les émissions de méthane du bétail australien.

« Au lieu de déterrer quelque chose, de fabriquer un produit puis de le jeter, nous le communiquons et nous allons en fait utiliser notre carbone efficacement« , a déclaré le professeur Peter Ralph, directeur exécutif du groupe sur le changement climatique à l’UTS.

L’Australie, l’un des principaux producteurs mondiaux de charbon et de gaz, a adopté un objectif de zéro émission nette de carbone d’ici 2050, mais le Premier ministre Scott Morrison a déclaré qu’il ne légiférerait pas sur cet objectif.