Les négociateurs qui travaillent sur le premier traité mondial visant à réduire la pollution plastique doivent se dépêcher de conclure un accord, a déclaré le président kenyan William Ruto lors de l’ouverture des négociations à Nairobi.

Le monde produit environ 400 millions de tonnes de déchets plastiques par an, dont moins de 10 % sont recyclés, selon le programme des Nations unies pour l’environnement.

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, au moins 14 millions de tonnes finissent chaque année dans les océans, tandis que d’autres s’empilent dans les décharges.

Les délégués internationaux réunis dans la capitale kenyane, Nairobi, pour le troisième cycle de négociations examineront une liste de mesures possibles à inclure dans le traité.

« J’invite tous les négociateurs à se rappeler que 2024 n’est que dans six semaines et qu’il ne reste que deux autres réunions à tenir« , a déclaré William Ruto lors de l’ouverture des négociations.

Les gouvernements se sont mis d’accord en mars 2022 pour élaborer un traité sur le contrôle de la pollution plastique d’ici la fin de l’année prochaine.

À Nairobi, les délégués se demanderont s’ils doivent s’en tenir à leur mandat général, qui consiste à traiter l’ensemble du cycle de vie des plastiques, y compris la production, ou à donner la priorité à la gestion des déchets plastiques.

Selon Carroll Muffett, président du Centre for International Environmental Law, les négociations doivent déboucher sur un premier projet d’accord décrivant les engagements pris pour réduire la menace du plastique, ainsi que sur un plan de financement pour sa mise en œuvre.

« Nous devons faire face à des risques extraordinaires au cours de la semaine à venir« , a-t-il déclaré, citant les tentatives de certains États membres de faire dérailler et de retarder les négociations lors des cycles précédents.

Le Kenya fait partie de ceux qui souhaitent un accord fort et contraignant sur la fabrication et l’utilisation des plastiques, ayant promulgué plusieurs lois interdisant certaines utilisations des plastiques, comme les sacs en plastique, depuis 2017.

« Nous devons changer notre façon de consommer, de produire et d’éliminer nos déchets« , a déclaré William Ruto. « Le changement est inévitable. Cet instrument sur lequel nous travaillons est le premier domino de ce changement. Ramenons-le à la maison. »

L’industrie du plastique et les exportateurs de pétrole et de produits pétrochimiques, comme l’Arabie saoudite, ne veulent pas que l’utilisation du plastique soit réduite, arguant que l’accord mondial devrait promouvoir l’amélioration du recyclage et de la réutilisation du plastique.

« La grande majorité des pays sont désireux de faire avancer les négociations pour que le travail soit fait« , a déclaré Pamela Miller, coprésidente du Réseau international pour l’élimination des polluants, une organisation mondiale d’intérêt public.

« En revanche, un petit groupe de pays partageant les mêmes idées, composé principalement de grands exportateurs de combustibles fossiles, de produits pétrochimiques et de matières plastiques, comme l’Arabie saoudite et la Russie, tente activement de nous faire régresser. »